RIDERS TO THE SEA . EIN STÜCK IN EINEM AKT. Von JM Synge
Es muss bei Synges zweitem Besuch auf den Aran-Inseln gewesen sein, dass er das Erlebnis hatte, aus dem das hervorging, was viele für sein größtes Stück halten. Die Szene von „ RIDERS TO THE SEA “ spielt in einer Hütte auf Inishmaan, der mittleren und interessantesten Insel der Aran-Gruppe. Als Synge auf Inishmaan war, hörte er die Geschichte eines Mannes, dessen Leiche an der weit entfernten Küste von Donegal angespült worden war und der aufgrund bestimmter Besonderheiten seiner Kleidung vermutlich von der Insel stammte. Zu gegebener Zeit wurde er auf genau die im Stück beschriebene Weise als Eingeborener von Inishmaan erkannt, und eine der vielleicht ergreifendsten Passagen in Synges Buch über „Die Aran-Inseln“ erzählt vom Vorfall seiner Beerdigung.
Das andere Element der Geschichte, das Synge in das Stück einführt, ist ebenso wahr. Unter den keltischen Völkern sind viele Geschichten über das „zweite Gesicht“ zu hören. Tatsächlich sind sie so häufig, dass sie in den Köpfen der Menschen wenig oder gar kein Erstaunen hervorrufen. Es ist genau eine solche Geschichte, an der es keinen berechtigten Grund zu zweifeln scheint, die Synge gehört hat und die seinem Stück den Titel „ RIDERS TO THE SEA “ gab.
Es ist die große Auszeichnung des Dramatikers, dass er einfach die Materialien, die ihm zur Hand lagen, genommen und sie durch die Kraft des Mitgefühls mit wenig Modifikation zu einer Tragödie verwoben hat, die an dramatischer Ironie und edlem Mitleid unter ihren Zeitgenossen ihresgleichen sucht. Mit der Weiterentwicklung des modernen Lebens und seinem komplizierten Wirrwarr von Interessen und Annehmlichkeiten sei die große Tragödie zwangsläufig verschwunden, so wird oft mit einem Anflug von Gerechtigkeit behauptet. Eine hochentwickelte Zivilisation mit der damit einhergehenden Spezialisierung der Kultur neigt dazu, jene elementaren Kräfte, diese Urgefühle, nackt gegenüber Wind und Himmel, aus den Augen zu verlieren, aus denen der Künstler große Dramen erschafft, die aber, wie es scheint, schnell von uns verschwinden. Nur an den entlegenen Orten, an denen eine einsame Verbindung mit den Elementen möglich ist, ist dieses dynamische Leben immer noch zu finden, und dorthin muss sich der Dramatiker, der sich losgelöst von der Umgebung eines intellektuellen Labyrinths mit dem spirituellen Leben befassen möchte, nach der Erfahrung begeben, die in ihm Inspiration für seine Kunst erzeugt. Die Aran-Inseln, von denen Synge seine Inspiration erhielt, verlieren zunehmend das Gefühl der Isolation und Selbstabhängigkeit, das sie bisher selten auszeichnete und das die Motivation für Synges Meisterwerk lieferte. Unabhängig davon, ob Synge einen Nachfolger findet oder nicht, ist es dennoch wahr, dass „ RIDERS TO THE SEA “ in der englischen dramatischen Literatur einen historischen Wert hat, den man in seiner Leistung und seinen Möglichkeiten kaum überschätzen kann. Ein Autor im Manchester Guardian formulierte es kurz nach Synges Tod richtig, als er schrieb, es sei „das tragische Meisterwerk unserer Sprache in unserer Zeit; wo auch immer es in Europa von Galway bis Prag gespielt wurde, hat es dem Wort Tragödie eine tiefere Bedeutung verliehen, die den Geist zutiefst bewegt und reinigt, als es der Fall war.“
Das Geheimnis der Kraft des Stücks liegt in seiner Fähigkeit, auf Distanz zu bleiben und, wenn wir so sagen dürfen, Sympathie mit Unerbittlichkeit zu vermischen. In den Worten jedes Charakters steckt eine wunderbare Schönheit der Sprache, in der die latente Kraft der Suggestion nahezu unbegrenzt ist. „In der großen Welt hinterlassen die alten Menschen tatsächlich Dinge für ihre Söhne und Kinder, aber hier sind es die jungen Männer, die Dinge für die Alten zurücklassen.“ Im zitternden Rhythmus dieser Worte ist die Qualität der Fremdheit und Entrücktheit in der Schönheit deutlich spürbar, die, wie wir allmählich erkennen, der Prüfstein der keltischen Literaturkunst ist. Allerdings hat gerade die Askese des Stücks eine entsprechende Kraft hervorgebracht, die Synges Werk weit aus dem Strom der irischen literarischen Wiederbelebung heraushebt und es in eine zeitlose Atmosphäre universeller Aktion hebt.
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